使徒行传第8章–在神手中，坏事也能是祝福的开始！

8:1-3 宣教中心从耶路撒冷转移到安提阿(1:1-7:60)。因司提反的殉道和教会被逼迫,基督徒分散到各处,教会从聚集的形式变为分散的形式。

8:1 遭逼迫:从亚伯开始到撒迦利亚为止,在旧约以色列历史中,神的见证人一直遭逼迫(太23:35),同样初期教会也要受火一样的试炼。对此耶稣曾预言,劝勉门徒因确信最终的胜利,毫无畏惧地战胜困难(太5:11;16:24-27)。初期教会受到犹太教和罗马帝国双方的逼迫。使得司提反和雅各殉道,彼得入狱(6,7,12章),当时逼迫限于少数人和耶路撒冷近郊。随着大数的扫罗悔改,福音迅速传遍罗马帝国,由此带给罗马官吏压力。罗马帝国一直对国内的多种宗教持宽容态度,直到该撒时期,犹太教仍被默许。A.D.70年,耶路撒冷遭到毁灭,犹太人开始给罗马政府交付圣殿税。起初,罗马政府认为基督教是犹太教的一个派系,但随着国内基督徒增多,出现反对崇拜罗马皇帝的力量,帝国的掌权者和基督徒的冲突就无可避免了。罗马人对基督徒大规模的逼迫始于尼禄皇帝(A.D.64年左右),到德修(Decius)皇帝和戴克里先(Deocletion)皇帝时期,逼迫逐渐公开化。

8:4-40 腓利和司提反的事工,在彼得和保罗的事工之间起到桥梁的作用,把福音从“耶路撒冷”传到“地极”连接起来。撒玛利亚是混血民族,一直被犹太人视为外邦人(王下17:3-6;24)。腓利作为撒玛利亚福音运动的先驱,恰巧也是被犹太人从耶路撒冷驱逐,腓利和撒玛利亚人之间因而有着相同的命运。路加插入西门的故事,警戒在向外邦传福音时可能存在的似是而非的信仰。埃提阿伯太监的故事,可能是事隔20年,路加和保罗留宿在腓利家时(21:8),腓利直接向路加讲述的。

8:4 敌对者的逼迫反而成了相邻地区百姓听信福音的机会,福音如同心圆的水波一样扩散。若看教会史,逼迫和殉道是教会成长的基础。

8:5 腓利……宣讲:腓利在七个执事中排列第二(6:5),是希腊派的犹太人。罗克汉姆(Rackham)评价腓利:理解真理如同司提反,传福音的热心如同保罗。

8:6-7 在圣经(正典,Canon)还未完成的时期,初期教会要大力并迅速地向世界各地传福音,大有能力的神迹是必不可少的。

8:9-13 西门:没有此人出身、行为的可靠资料。人们称他为“神的大能者”,在撒玛利亚地区备受崇仰。当福音传到撒玛利亚时,西门也接受了主,并且受洗(13节)。西门的信主及受洗一定使撒玛利亚人大为惊讶,但稍后(18,19节)就看出他的动机不纯(18-24节):第一,他是被腓利所行的神迹所吸引,并非因着福音。如同那些目睹耶稣神迹的人,相信主却不肯真正悔改(约2:23-25)。这样的信仰,就如种子落在石头地里,虽然立即接受,却因没有根而极易枯萎(太13:20,21)。第二,西门热衷于追求名誉,而把敬虔当作得利的手段(19节;提前6:5)。沉迷物质追求,脱离信仰正道的情况在旧约基哈西和巴兰的身上也同样存在(民22:28-33;王下5:27)。

8:14-17 耶路撒冷的犹太人和撒玛利亚人之间的反感是在漫长的历史中形成的<王下17:24,撒玛利亚>,但因神的护理,福音把血统、种族等隔阂都清除了(加3:28;弗2:13-16),产生了新的共同体,正如神通过腓利向撒玛利亚人传福音而成就的。如果是耶路撒冷的使徒贸然闯入撒玛利亚地区传福音,可能会受到撒玛利亚人的强烈反对(路9:51-53)。但腓利作为希腊派犹太人,同时被犹太人从耶路撒冷驱逐,能融合到撒玛利亚人中<斯?绪论,散居的犹太人>。神先通过腓利向撒玛利亚人撒下福音的种子,再派耶路撒冷的两名使徒,建立起一个名符其实的教会。可见,初期教会的宣教历史就是神的宣教历史。

8:16 因为圣灵还没有……奉主耶稣的名受了洗:天主教以本节作为区分洗礼和坚信礼的根据,主张单单受洗只是半个信徒,必须通过坚信礼才能真正得赦免和得永生。圣经中洗礼的意义是与基督同死同复活(罗6:4;西2:12),凡信耶稣而受洗的人,就必得赦免并接受圣灵为印记。使徒将洗礼与按手祷告区别,是为了使信徒得到恩赐(林前12:1-31)。

8:18-21 拿钱:西门只注重外在神迹,没有真正的信心(9-13节)。他把圣灵奥秘的工作理解为神秘的魔术,想用钱购买这个能力。不相信基督的宝血,无法得到救赎,是自我欺骗。

8:23 在苦胆之中:与申29:18和来12:15的描述相似。希伯来书作者将自称属于教会却没有真正的信心,并且毁谤信徒的人,称为“毒根”。摩西将陷于偶像崇拜不肯悔改的人,也称为“恶根和苦菜”。虽然西门表面上接待了主并且受洗(13节),事实上连最基本的真理都不懂。

8:26-40 详细描述腓利向埃提阿伯高官传扬福音的场面。福音从犹太扩展到撒玛利亚,传给了外邦太监,等于正式迈出向外邦人传福音的第一步。

8:26 主的一个使者对腓利说:每当路加强调神奇妙的临在或干预时,常常提到“主的使者”(12:7,23;路1:11;2:9),而不是平淡地提及“主的灵”。今天传福音时,不一定有圣灵超然的带领,但我们相信,在信徒见证福音的过程中以及整个生命的过程中,神特别的护理都会直接或间接地介入(诗23:3)。下迦萨的路上去:迦萨旷野是巴勒斯坦到埃及的战略要道,埃提阿伯太监到犹太的必经之路。本节与太22:9主的话紧密相连。“下迦萨的路上去”可理解为向外邦人传福音的预言。

8:27 埃提阿伯:当时的努比亚(Nubia)地区,位于尼罗河上流,与阿拉伯的贸易非常兴盛。埃提阿伯和耶路撒冷之间距离遥远。距离的远近不能阻碍福音传到地极的蓝图(1:8)。上耶路撒冷……礼拜去了:太监在埃提阿伯王宫,任职高位——财政大臣,却多次到耶路撒冷礼拜,甚至得到外邦人不能有的以赛亚书抄本,可以猜想他若非皈依犹太教,也是一位敬畏神的外邦人。如耶稣诞生时的东方博士(太2:1),虽居外邦国家,却与犹太弥赛亚的盼望有着紧密关系。

8:28 念先知以赛亚的书:古人旅行时,为了打发时间喜欢读书。埃提阿伯太监正默想在耶路撒冷听到的教导和圣经上的话。虽然不明白所读的话(31节),但对真理的渴慕(太7:7,8)使他认真倾听腓利的解释。

8:30 所念的,你明白吗:联想到耶稣讲完天国比喻,询问门徒的情景(太13:51)。圣经是神所默示的(提后3:16),若不能明白其中的属灵意义,它只能算是有关伦理或文学的书。信徒读圣经时,要祈求神赐下智慧和启示的灵(弗1:17),才能体会神有生命力的话语,否则只是简单明白文字意思(来4:12)。

8:31 埃提阿伯太监作为财政大臣,担任王宫国库的总管,在埃提阿伯女王干大基手下享有权势。腓利虽是衣装简陋,却毫无畏惧地走到太监面前。太监若考虑到自己的身份,完全可以对腓利不屑一顾。但太监毫无傲慢,反而谦卑地敬称腓利老师。对神话语的谦卑是接受福音的捷径。

8:34 是指着谁:太监在神奇妙的护理下正好读到这段经本(赛53:7,8),绝非偶然。以赛亚书53章是著名的弥赛亚预言,基督是救赎教会而牺牲的羔羊。腓利以此经文说明基督论的精髓。属灵的觉醒及信仰的成长必需的三项:①神的话语,能使信仰成长(罗10:17);②要正确理解神的话语,需要有属灵伙伴的协助。不知道信仰基本道理或刚开始信仰生活、只有单纯而朴素的信心,很容易脱离信仰正道。圣经格外提醒要警戒假先知和假教师(彼后2:1);③要成为名符其实的信徒,当渴慕神的话语,常常省察自己(彼前2:2;加6:1)。

8:35 圣经可喻为基督所躺卧的马槽。新旧约都在见证耶稣基督(约5:39)。旧约预言将要降临的弥赛亚,是新约的影象;新约见证已降临的弥赛亚,是旧约的成就。整本圣经是以基督为中心,是统一、有机的整体。

8:36 有水的地方:耶路撒冷到迦萨途中有水的地方(Tell-el-Hasy)。

8:39 主的灵……提了去:腓利离开太监,继续走上传福音的路。

—《精读本圣经注释》